广西东兴市处在中国华南与西南经济圈结合部,是中国-东盟的重要连接点、桥梁、门户、通道,拥有大港口、大物流和临港大产业的强大腹地依托,既与珠江三角洲地区有紧密的经济文化联系,具有承接东部产业转移等得天独厚的优势,又处在西南出海出边大通道,具有独特的比较优势。
根据建设规划,东兴重点开发开放试验区国土面积1226平方公里,海岸线537.8公里、陆地边境线100多公里,拥有西部最大港口、中国沿海12个主枢纽港之一——防城港,以及防城港、东兴、企沙、江山等4个国家级口岸,有东兴、峒中、杨屋、里火、滩散等5个边民互市点;与越南芒街市隔河相邻,是我国唯一与东盟陆海河相连的地区。
根据国家批准实施《广西东兴重点开发开放试验区建设实施方案》,广西东兴重点开发开放试验区包括广西壮族自治区防城港市所辖的东兴市、港口区和防城区防城镇、江山乡、茅岭乡,国土面积1226平方公里,总人口43.3万人。
国家给予东兴重点开发开放试验区的功能定位是立足广西壮族自治区北部湾经济区,坚持开发与开放相结合,以加快转变经济发展方式为主线,以开放带开发、以开发促开放,充分利用国内国外两个市场、两种资源,发挥内引外联作用,着力推进体制机制创新,全面推行先行先试。增强与东盟国家的互利合作,促进区域经济一体化发展;构建国际重要交通通道;加快工业化、城镇化、国际化进程,推动试验区跨越式发展,成为中国-东盟战略合作的先行区、沿边地区经济增长极、国际通道重要枢纽和睦邻安邻富邻示范区。重点布局五大功能区,即国际经贸区、港口物流区、国际商务区、临港工业区和生态农业区。